Abbiamo parlato con Carlos Rivera Prat, ufficiale di marina e medico cileno che ha svolto un ruolo fondamentale nella promozione della simulazione clinica in America Latina.
Con radici profonde nella medicina e nelle forze armate, ha addestrato squadre mediche per guerre e disastri, ed è stata all’avanguardia nell’introduzione di tecniche di simulazione in Cile e nel resto del continente, trasformando il modo in cui i professionisti della salute si preparano alle sfide della vita reale. “Non si ottiene nulla senza un team, una visione e la volontà di avere successo”, dice, riflettendo sulla sua carriera. In questa intervista parla della sua esperienza, del futuro della simulazione e dell’importanza dell’apprendimento continuo in un settore sanitario in continua evoluzione.
Ciao Carlos. E grazie per aver condiviso il tuo tempo con i nostri lettori.
Di solito rompiamo il ghiaccio con una domanda molto semplice: puoi dirci con parole tue chi è Carlos Rivera Prat?
Sono figlio di una famiglia molto legata alla Marina cilena e alla medicina, mio padre e i miei nonni. Ho deciso di studiare medicina per diventare ufficiale sanitario della Marina e ci sono riuscito. Sono sposato e padre di cinque figli. Sono nonno con un nipote e due in arrivo. Insegnare è sempre stata la mia sfida più grande e la cosa che preferisco fare.
Nel suo profilo Linkedin scrive “Istruttore di traumi ed emergenze, con esperienza nella simulazione clinica”. Può descrivere la sua esperienza di simulazione?
Ai tempi in cui ero studente abbiamo svolto molta attività clinica diretta e abbiamo imparato a “fare”, con i pazienti. La prima sutura è stata su un paziente vero, come in tutte le cose della mia carriera, anche nella specializzazione. Con la simulazione clinica ho trovato quello spazio che mancava, che permetteva di prepararsi meglio e di aggiornare o migliorare abilità e competenze prima di arrivare al paziente. I corsi sul trauma come l’ATLS, poi PHTLS mi hanno dato l’opportunità di imparare ad apprezzare l’importanza di sistematizzare e progredire. Ha migliorato la mia preparazione e le mie prestazioni, il mio lavoro di squadra e ho voluto condividerlo. Sono stato invitato come istruttore e poi il resto è stato storia. Da allora non ho mai smesso di fare corsi, portare programmi, inventare, testare e divertirmi a insegnare e imparare.
Come ho anticipato in questa rubrica, vogliamo presentarvi persone che hanno svolto (e continuano a svolgere!) un ruolo importante nello sviluppo della simulazione in ambito sanitario. E in effetti, quando abbiamo chiesto una figura iconica del Sud America, molti hanno fatto il tuo nome. Perché, secondo te?
Non ho dubbi sul fatto che non conosciamo tutti, anche in Paesi piccoli come il Cile, e sono sempre felice di trovare persone che realizzano i loro sogni e lo fanno in modo meraviglioso. Ho avuto l’opportunità di sviluppare progetti di simulazione su larga scala, invitando molti a partecipare e credo che sia per questo che molte persone mi hanno conosciuto. Quelli che hanno fatto la differenza sono quelli che “si sono imbarcati e hanno navigato in quelle avventure e hanno sostenuto altri per realizzarle”. Non si ottiene nulla senza una squadra, una visione e una volontà. La mia famiglia, la mia scuola e la Marina mi hanno aiutato molto in questo senso. I primi corsi al di fuori dei programmi ATLS e PHTLS sono stati un corso avanzato di evacuazione aeromedica per formare gli equipaggi aeromedici nel 2002, corsi di medicina pre-ospedaliera nella Marina e un corso di medicina di combattimento con i Marines cileni nello stesso anno. È nata l’idea di portare in Cile un corso come il C4 (Combat Casualty Care Course), ma adattato alla realtà dell’America Latina, e con molta grinta, il sostegno della Marina e del Comando meridionale degli Stati Uniti, siamo riusciti a farlo, iniziando nel 2003 con scenari simulati multipli e simultanei, il che è stato molto vantaggioso per i discenti, con la partecipazione di studenti dell’Esercito, della Marina, dell’Aeronautica, delle forze dell’ordine, della sicurezza e degli stranieri. Copiando questa esperienza, abbiamo iniziato a progredire nella simulazione e ad invitare civili, organizzazioni come i vigili del fuoco, i sistemi di emergenza medica e le università a partecipare a tutti i nostri corsi, il che ci ha permesso di estendere la simulazione anche a loro. Credo che questo sia ciò che mi distingue un po’ di più e ciò per cui sono più grato, soprattutto per l’opportunità di condividere con persone e organizzazioni che, formando i formatori, hanno moltiplicato ciò che hanno imparato e fatto la differenza con i pazienti.
Forse non ti ho detto che facciamo domande un po’ fuori dalle solite regole. Se guardi indietro alla tua carriera, in quale momento torneresti indietro nel tempo per cambiarla?
Avrei fatto più sforzi per andare all’estero per studiare formalmente la specialità della chirurgia traumatologica e della terapia critica. Ho avuto molte opportunità di fare tirocini, corsi, partecipare a congressi e convegni, sono stato persino invitato a parlare in alcuni di essi, a imbarcarmi su una nave ospedale e a partecipare a un ospedale che accoglieva i feriti di guerra, ma ritengo che un soggiorno più lungo e formale mi avrebbe dato una formazione migliore e più solida nella cura dei pazienti politraumatizzati, che è ciò che mi appassiona di più, insieme all’insegnamento.
Qual è il tipo di simulazionista che non vorresti mai essere?
Quello che non innova, quello che si limita a fare la stessa cosa e quello che ha paura di cambiare o di sbagliare. Fortunatamente non ho mai sentito di dover seguire sempre le regole e cerco i modi, ovviamente nei limiti del consentito, per ottenere i migliori risultati. Chiedo sempre aiuto, perché sono convinto che ci sia sempre qualcuno con un’idea migliore che possa aiutarmi e cerco, per quanto possibile, di ricevere sempre un feedback dagli studenti e di correggerli per fare meglio.
Sempre più spesso le nuove tecnologie, come la realtà virtuale e aumentata o l’intelligenza artificiale, si stanno facendo strada nella chirurgia. E per quanto riguarda la simulazione e la formazione in ambito sanitario, come la vedi?
Penso che, come in tutta la storia dell’umanità, ci siano cambiamenti e nuove tecnologie, ma il progresso è stato così brutale che non possiamo capire tutto e non possiamo avere tutto. I costi saranno sicuramente un vincolo e, in medicina in generale, il concetto di sicurezza non è così consolidato come nell’aviazione. Gli errori in medicina sono una delle maggiori cause di mortalità e morbilità “evitabili” e causano danni enormi ai pazienti, ai sistemi sanitari e ai finanziatori. La simulazione potrebbe contribuire a correggere e a incidere su questo aspetto, ma siamo ancora lontani dall’imporla come nell’aviazione. Credo che sia questo il punto in cui abbiamo fallito e, nonostante tutti i progressi nelle misure di sicurezza, siamo molto indietro rispetto a ciò che ci si dovrebbe aspettare da noi. Attualmente lavoro presso la Universidad de los Andes, in Cile, e abbiamo incorporato con grande successo un nuovo modello di apprendimento ibrido che comprende realtà virtuale, telemedicina e altre tecnologie, che apre nuove strade per un migliore insegnamento basato sulla simulazione clinica.
Se dovessi scrivere un articolo scientifico sulla simulazione in chirurgia da pubblicare sulla prestigiosa rivista Science, con chi lo scriveresti e quale sarebbe l’argomento?
Innanzitutto, mi piacerebbe poter avere il prestigio e la qualità degli autori di tale rivista, ma se potessi farlo, lo farei insieme a chirurghi con esperienza nell’insegnamento e riferendomi all’impatto che modelli anatomici realistici o virtuali potrebbero avere per l’acquisizione di competenze nella formazione degli specializzandi in chirurgia e nelle sottospecialità.
Sei stato ufficiale sanitario della Marina cilena e ho letto in un articolo che per tutta la vita ti sei preparato ad affrontare una guerra. È vero? Puoi spiegarmelo?
Infatti, sono stato ufficiale sanitario nella Marina cilena, raggiungendo il grado di capitano, che corrisponde a “colonnello o capitano” in altri luoghi. Lì, il mio più grande contributo, se così si può dire, è stato quello di preparare il maggior numero possibile di “formatori” o “educatori”, per mantenere la migliore preparazione possibile delle nostre squadre mediche e chirurgiche, dei primi soccorritori e anche dei civili che, in caso di guerra, conflitto o disastro, potrebbero fare la differenza. Nessuno vuole la guerra, ma le lezioni apprese ci dimostrano che la preparazione deve essere in pace. Ci vogliono molto tempo e sforzi per essere pronti a partire, per rispondere, per pianificare, addestrare ed equipaggiare coloro che si dispiegheranno e forniranno supporto medico. L’aspetto più interessante è che questa preparazione ci aiuta a superare altre emergenze e in un Paese come il Cile, con terremoti, eruzioni vulcaniche, inondazioni e altri disastri naturali, ci aiuta molto a condividere ed estendere questa preparazione a tutta la comunità.
In molti settori professionali, la simulazione viene utilizzata per certificare le competenze e le abilità. Se non si è certificati, non si potrà esercitare la professione fino a quando non si farà un altro tentativo con successo. In chirurgia, questo modello non si presterebbe bene a garantire la sicurezza dei pazienti?
Sì. Utilizziamo la simulazione per convalidare le qualifiche e le specializzazioni dei medici stranieri che desiderano esercitare in Cile, in un esame teorico a livello nazionale e poi nella pratica, a cui partecipano centri accreditati che dispongono di stazioni di simulazione. Fa anche parte della formazione dei nostri studenti nei programmi di specializzazione chirurgica, dove vengono valutati con l’uso di simulatori per certificare la loro competenza in procedure come la chirurgia laparoscopica, endoscopica e robotica. Purtroppo, non esiste lo stesso obbligo di altri settori, come una normativa o una legge che lo richieda.
Prima di concludere, come vedi la simulazione in America Latina al momento e in futuro?
Ritengo che l’esistenza di società di simulazione come la FLASIC e l’inserimento di argomenti didattici basati sulla simulazione clinica nei corsi e nei congressi di molte specialità nel continente, fanno presagire un futuro molto promettente. Si impara molto conoscendo ciò che fanno gli altri, condividendo idee e realizzando progetti comuni. È molto interessante anche ciò che si sta facendo a livello di ministeri o di sistemi sanitari, dove in alcuni Paesi lo Stato sta investendo nei propri centri di formazione e certificazione. Credo che questo sia un ottimo segnale che dimostra un crescente interesse per il tema. Nelle università e negli istituti professionali, i progressi nell’insegnamento basato sulla simulazione, nella cooperazione tra pari e nella partecipazione a forum, corsi e congressi sono notevoli.
Di solito concludiamo l’intervista con una domanda sfacciata: qual è la prossima conferenza di simulazione a cui vorresti essere invitato come relatore?
È improbabile, ma se dovessi sceglierne una, direi l’IMSH (International Meeting on Simulation in Healthcare) o il SESAM (Congresso della Società europea di simulazione). Ma mi accontenterei di essere invitato un giorno a esporre alla FLASIC (Federazione latinoamericana di simulazione clinica), perché in America Latina c’è ancora molto da fare.
Grazie mille per questa piacevole chiacchierata.
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