Quando si pensa alla simulazione medica, le prime cose che vengono in mente sono probabilmente manichini paziente ad alta tecnologia, ambienti VR immersivi e strumenti di formazione all’avanguardia per i professionisti del settore medico. Ma sapevi che una delle menti più innovative del settore ha iniziato la sua carriera creando robot ed effetti speciali per i successi di Hollywood come Terminator 3 e Gravity?
Benvenuti nel mondo di Raul Rodriguez, fondatore di Emulant Solutions, un’azienda che sta ridefinendo il realismo della simulazione medica attraverso sovrapposizioni di pazienti innovative e realistiche. Nel primo episodio di Between 2 Simulators, il nuovo video podcast di SIMZINE, Raul si è seduto con il conduttore Jake Rahman all’IMSH 2025 di Orlando per condividere il suo affascinante viaggio dal cinema alla sanità, la sua passione per la risoluzione dei problemi e come il suo background negli effetti speciali sta contribuendo a plasmare il futuro della formazione medica.
Dal grande schermo al laboratorio di simulazione
La storia di Raul Rodriguez è tutt’altro che convenzionale. Come ricorda nell’intervista, la sua carriera è iniziata negli effetti speciali e nella robotica a Hollywood, dove ha lavorato a progetti che riguardavano animatronics, protesi ed effetti digitali.
“Il mio primo film è stato Terminator 3”, rivela Raul. ”Stavo lavorando alla costruzione di robot e a un certo punto ho dovuto capire come applicare loro una pelle realistica. È stato allora che mi sono avvicinato al trucco e agli effetti speciali. Una cosa tira l’altra e prima che me ne accorgessi stavo lavorando a produzioni importanti”.
Da lì, l’esperienza di Raul nella creazione di forme umane realistiche lo ha portato a Londra, dove ha collaborato agli effetti digitali e agli effetti pratici per i film. Poi è arrivata una nuova avventura che lo ha portato a Roma, dove ha lavorato come product designer, sviluppando costantemente nuove soluzioni per le sfide tecniche in vari settori.
È stato solo grazie a una collaborazione casuale con un ospedale in Spagna che Raul ha scoperto il mondo della simulazione medica.
“È stato un vero e proprio incidente”, ammette ridendo. ‘Ho capito che le mie capacità di problem solving e il mio background negli effetti speciali potevano essere applicati a qualcosa di molto più efficace: aiutare le persone a imparare a salvare vite umane’.
Colmare il divario tra effetti speciali e formazione medica
Uno degli insegnamenti chiave del percorso di Raul è il parallelismo tra gli effetti speciali e la simulazione medica. Entrambi i campi richiedono creatività, competenza tecnica e la capacità di creare ambienti realistici per scenari ad alto rischio.
“Nel cinema, si costruisce qualcosa per la visione di un regista. Nella simulazione medica, si costruisce qualcosa per l’istruzione. Ma in entrambi i casi, l’obiettivo è lo stesso: creare qualcosa di più reale possibile”, spiega Raul.
Questa mentalità ha portato alla creazione di Emulant Solutions, un’azienda specializzata in sovrapposizioni realistiche di pazienti progettate per rendere i manichini medici diversi, più realistici e adattabili a diversi scenari di formazione.
Rivoluzionare la simulazione medica con le sovrapposizioni di pazienti
I manichini medici tradizionali sono ottimi strumenti di formazione, ma hanno un grosso difetto: spesso non riescono a rappresentare la diversità dei pazienti reali.
“Se si osservano i manichini utilizzati nella maggior parte dei centri di simulazione, di solito sono giovani, dall’aspetto sano e magri”, sottolinea Raul. ‘Ma negli ospedali reali, il paziente medio in terapia intensiva ha più di 60 anni, spesso è in sovrappeso e ha condizioni mediche complesse. Questa è la realtà per cui i professionisti del settore medico devono essere preparati’.
Per affrontare questo problema, Raul e il suo team hanno sviluppato una serie di sovrapposizioni per pazienti, ossia componenti aggiuntive a base di silicone che possono essere posizionate sui manichini per modificarne l’aspetto, la consistenza e persino la struttura anatomica. Queste sovrapposizioni consentono ai centri di simulazione di formare i professionisti sanitari in ambienti più realistici e ad alta pressione.
Oltre l’aspetto: l’impatto funzionale delle sovrapposizioni per pazienti
Ciò che rende i rivestimenti di Raul davvero rivoluzionari è che vanno oltre la semplice estetica. Sono progettati per replicare le sfide uniche del trattamento di pazienti reali.
Ad esempio:
- I rivestimenti per pazienti obesi rendono più difficile localizzare il polso, inserire flebo o eseguire compressioni toraciche, imitando le sfide affrontate nella medicina d’urgenza.
- I rivestimenti per pazienti anziani aiutano a simulare la pelle fragile, la diminuzione dell’elasticità e i cambiamenti fisiologici associati all’invecchiamento.
- Le ferite personalizzabili e le sovrapposizioni di traumi consentono di includere negli scenari di formazione gravi ustioni, fratture esposte o incisioni chirurgiche.
“Non si tratta solo di rendere i manichini più realistici”, sottolinea Raul. ‘Si tratta di formare i professionisti del settore medico ad affrontare diversi tipi di corpo e condizioni mediche, in modo che siano meglio preparati per gli scenari del mondo reale’.
Responsabilizzare i tecnici di simulazione: gli eroi non celebrati della formazione medica
Durante l’intervista, Raul sottolinea ripetutamente l’importanza dei tecnici di simulazione, le persone dietro le quinte che progettano, impostano e risolvono i problemi degli scenari di simulazione.
“I tecnici di simulazione sono dei problem solver, proprio come i tecnici degli effetti speciali nei film”, dice. ‘Devono capire tutto: software, hardware, moulage, sound design, costruzione di scenari. Sono la spina dorsale di ogni centro di simulazione di successo’.
Le sovrapposizioni di Raul sono progettate per essere facilmente personalizzabili, in modo che i tecnici di simulazione possano adattarle alle diverse esigenze di formazione senza richiedere conoscenze tecniche approfondite.
“Se si desidera aggiungere ferite, incisioni chirurgiche o altre modifiche, è possibile farlo da soli. Il mio obiettivo è rendere questi strumenti accessibili e flessibili per ogni centro di simulazione”, spiega.
Il futuro della simulazione medica: dove andiamo da qui?
Mentre la conversazione volge al termine, Jake chiede a Raul quale sia la sua visione per il futuro.
“La cosa entusiasmante della simulazione medica è che c’è ancora molto spazio per l’innovazione”, dice Raul. ‘Abbiamo appena iniziato. In futuro, vedo sovrapposizioni sempre più avanzate, integrate con l’intelligenza artificiale, i sensori e la tecnologia reattiva per creare esperienze di formazione ancora più coinvolgenti’.
Ritiene inoltre che la collaborazione tra settori, come la sanità, il cinema e l’ingegneria, guiderà la prossima ondata di scoperte nella simulazione.
“Alcune delle migliori idee provengono da settori diversi dalla sanità. Ecco perché amo lavorare con persone provenienti da contesti diversi: ingegneri, artisti, esperti di effetti speciali. L’innovazione avviene quando discipline diverse si uniscono”, conclude.
Considerazioni finali: un punto di svolta per la formazione medica
Il percorso di Raul Rodriguez da Hollywood alla simulazione sanitaria è una testimonianza del potere del pensiero interdisciplinare. Applicando la sua esperienza in effetti speciali e risoluzione dei problemi, ha creato soluzioni che stanno trasformando il modo in cui i professionisti medici si addestrano per le emergenze del mondo reale.
La sua azienda, Emulant Solutions, sta contribuendo a colmare il divario tra la simulazione medica tradizionale e le sfide cliniche del mondo reale, assicurando che i futuri medici, infermieri e soccorritori siano meglio preparati per i pazienti che incontreranno.
Mentre Between 2 Simulators continua la sua serie di podcast video, l’episodio di Raul è un assaggio di ciò che B2S vuole condividere: conversazioni coinvolgenti e approfondite con chi contribuisce all cambiamento nella simulazione sanitaria.
Quindi, se siete pronti a vedere dove sta andando il futuro della formazione medica, rimanete sintonizzati, perché questo è solo l’inizio.
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