Descrivere Needle Trainer di Intelligent Ultrasound come un semplice simulatore è molto riduttivo. L’ha provato per noi il nostro Tecnico di simulazione

All’interno della pratica clinica saper utilizzare un ecografo e riuscire ad interpretare le immagini sono aspetti fondamentali che bisogna conoscere e affinare. È, quindi, necessaria tanta pratica che, come nella gran parte dei casi, può essere svolta direttamente sul paziente oppure attraverso l’utilizzo di dispositivi appositamente sviluppati.

All’interno di questo articolo vi parlo del Needle Trainer di Intelligent Ultrasound.

Per quanto la semplicità del nome possa trarre in inganno, il Needle Trainer è un simulatore unico nel suo genere poiché tutto si basa su immagini prodotte direttamente dall’ecografo su paziente reale collegato al simulatore, analizzate in real time dal software.

La casa madre

Intelligent Ultrasound da anni è leader nella progettazione di dispositivi altamente specializzati per i training in ecografia con una linea di prodotti composta principalmente da: Needle Trainer, Heartworks, Babyworks, ScanTrainer e BodyWorks.

Come leggerete di seguito, elemento fondamentale che contraddistingue questa azienda, sempre in ambito ecografico, è l’intelligenza artificiale.

In Italia i prodotti di Intelligent Ultrasound sono venduti e tecnicamente supportati da SIMULKARE, che ringrazio per avermi dato l’opportunità di testare il prodotto.

Composizione

Il simulatore è carrellato ed è composto da:

monitor dell’ecografo o tablet collegato alla sonda wireless
monitor su cui all’interno gira l’interfaccia utente del software
un monitor più grande su cui vedere le immagini ecografiche durante il processamento del software
ago retrattile per il training, insieme alle patch per proteggere il corpo dal dispositivo
campo magnetico, sebbene invisibile ;-), che serve a mettere in comunicazione l’ago retrattile e la sonda reale all’interno dello spazio di attività

Le funzioni principali

Il Needle Trainer ha tre funzionalità:

PNB Procedures
Needle & Scan
Offline Needle

PNB Procedures

Definire il Needle Trainer solo simulatore è abbastanza riduttivo proprio per la funzione PNB Procedures e per l’intelligenza artificiale chiamata ScanNav™ Anatomy.

ScanNav™ Anatomy Peripheral Nerve Block (PNB) è stato progettato per migliorare l’accuratezza e la standardizzazione dell’interpretazione delle immagini ecografiche, fornendo una sovrapposizione a colori delle strutture anatomiche chiave durante un’ecografia dal vivo.

ScanNav™ Anatomy è una intelligenza certificata FDI, ovvero utilizzabile all’interno della pratica clinica, in quanto certificati, testati e validati per, appunto, praticare l’anestesia locoregionale.

Needle & Scan

All’interno di questa schermata vi è la possibilità di usare l’ago retrattile combinato con l’immagine catturata dall’ecografo (General Electric o SonoSite), il tutto grazie al campo magnetico generato che serve ad identificare entrambi gli elementi all’interno dello spazio di azione.

Il funzionamento è piuttosto semplice: bisogna preparare il figurante o il paziente reale attaccando le patch di protezione nei punti di interesse, e subito dopo è possibile iniziare le esercitazioni con l’ecografo e l’ago retrattile.

La combinazione tra l’ecografo e grafica del Needle Trainer è mostrata sullo schermo principale che si vede nell’immagine dal tablet dell’ecografo General Electric, taglia la parte di strumenti, che rimangono comunque interagibili dal tablet, e rielabora le immagini in funzione dell’ago retrattile.

Ho fatto un confronto tra ago reale e l’immagine generata dall’ago retrattile e la resa di quest’ultimo è davvero eccezionale.

Offline Needle

Questa funzione è la più semplice tra le tre presenti, ovvero permette di esercitarsi semplicemente con dei video pre-scaricati. Il set Needle Trainer è dotato di un pad rigido su cui è possibile poggiare l’ago retrattile ed esercitarsi, senza la necessità di un ecografo.

Il verdetto

Needle Trainer di Intelligent Ultrasound consente ai professionisti di acquisire e perfezionare le loro abilità nella localizzazione delle strutture anatomiche pertinenti, come i nervi o i vasi sanguigni, e nell’inserire correttamente l’ago per somministrare l’anestetico locale. È, inoltre, uno strumento molto completo sotto tutti i punti di vista, simulativo e clinico, descrivere quest’ultimo solo come simulatore è molto riduttivo. E’ vero, ScanNav all’interno del Needle Trainer è facoltativo, ma riflettendo su chi potrebbe acquistare un prodotto del genere, ovvero principalmente gli ospedali, avere un sorta di 2 in 1 non è una scelta così sbagliata, a fronte di tutte le valutazioni economiche possibili. Consente di utilizzare la stessa strumentazione sia per il training che per l’attività clinica permettendo di svolgere delle simulazioni proprio con il paziente utilizzando l’ago retrattile, prima di praticare la procedura reale. Sicuramente questo strumento è ottimo per la formazione continua: i professionisti possono utilizzare il Needle Trainer anche per il continuo miglioramento delle loro competenze nel corso della loro carriera clinica.

Uso di un reale ecografo
Possibilità di esercitarsi usando immagini ecografiche pre-caricate
Carrello poco ingombrante in rapporto alla quantità di dispositivi posizionati
Gestione della sonda molto accurata
Prendendo in esame ScanNav, 10 blocchi sono certificati, quindi è possibile utilizzare il Needle Trainer per un uso clinico specifico
L’ago retrattile può essere utilizzato anche su paziente in preparazione della manovra con ago reale

L’aggiornamento del software della sonda ecografica potrebbe rendere necessario il rilascio di una patch per risolvere eventuali problemi del needle trainer
La trasmissione delle immagini dall’ecografo al needle-trainer avviene con un leggerissimo ritardo, a causa dell’elaborazione delle immagini da parte del software dedicato
I modelli di ecografi compatibili sono solo SonoSite e GE