¡Mira quién habla! Cuando el simulador es el paciente simulado pediátrico

El uso del paciente simulado pediátrico está surgiendo como un nuevo recurso en la formación de médicos en pediatría. Utilizado en escenarios de simulación realistas, este enfoque ayuda a desarrollar habilidades comunicativas fundamentales, especialmente en el manejo de situaciones complejas con niños. Sin embargo, reclutar a menores de edad, prepararlos adecuadamente para el papel, enseñarles a proporcionar retroalimentación constructiva y apoyarlos en la participación en sesiones de simulación repetidas es un proceso complejo y no exento de dificultades. Los resultados recopilados durante la Pediatric Simulation Experience de 2024 han puesto de manifiesto una gran apreciación de la eficacia del enfoque, lo que demuestra que la integración de pacientes simulados es una herramienta útil para perfeccionar las habilidades relacionales y clínicas de los futuros pediatras.

¿Y si algún día los niños pudieran dar su opinión a un médico sobre cómo se sintieron durante la visita? ¡Pues bien, ha llegado ese momento! Este breve artículo pretende contar la experiencia del centro SIMNOVA, donde, quizás por primera vez en Italia, se han introducido escenarios de simulación con pacientes pediátricos simulados, diseñados específicamente para médicos en formación especializada en pediatría. De hecho, si el aspecto de la comunicación médico-paciente rara vez se incluye en los programas de formación, menos aún lo es el de la comunicación con el paciente pediátrico, por lo que a menudo la capacidad de relacionarse con los pacientes pequeños se confía a dotes innatas y no a competencias aprendidas durante el itinerario formativo. En el panorama de la simulación, la simulación con pacientes simulados es ahora una estrategia de aprendizaje consolidada para la formación de competencias transversales de médicos y enfermeros.

El uso de pacientes simulados en pediatría: entre beneficios y complejidad

«El paciente simulado es una persona que ha sido cuidadosamente entrenada para interpretar el papel y representar signos y síntomas, hasta el punto de que ni siquiera un profesional experto puede distinguirla de un paciente real» [1]. Los pacientes simulados adultos se utilizan hoy en día ampliamente en la formación de profesionales sanitarios, para el desarrollo de estándares que apoyen las mejores prácticas y la seguridad tanto del paciente como del operador. En el ámbito pediátrico, los aspectos relacionados con la comunicación desempeñan un papel especialmente relevante: en este contexto, los profesionales sanitarios deben enfrentarse a menudo a situaciones complejas, que implican no solo el dominio de sólidas competencias clínicas, sino también habilidades comunicativas y relacionales que tengan en cuenta el desarrollo cognitivo de los niños, su estado emocional y el contexto familiar en el que se encuentran. La importante contribución de los pacientes pediátricos simulados para favorecer la adquisición de habilidades comunicativas está documentada en la literatura. [2,3] [2,3] Gamble y sus colegas (2016) analizaron 15 estudios procedentes de diversas fuentes y que afectaban a diferentes profesiones sanitarias, y quedó claro que la participación de niños y adolescentes es factible como estrategia no solo de aprendizaje sino también de evaluación. La revisión sistemática de Gamble et al. destaca, de hecho, cómo su uso en simulaciones realistas mejora la participación de los participantes al aumentar el realismo de las interacciones gracias a su autenticidad y capacidad para proporcionar retroalimentación directa. Además, la retroalimentación recibida de los pacientes pediátricos simulados resultó ser particularmente poderosa, ayudando a los participantes a mejorar las habilidades de comunicación en contextos pediátricos específicos.

En un estudio de 2020, realizado también por Gamble junto con otros colaboradores, los adolescentes que vivieron experiencias como pacientes simulados compartieron reflexiones íntimas y únicas sobre sus experiencias. Entre los factores motivadores que surgieron, destaca un entusiasmo casi altruista: el deseo de contribuir activamente a la formación de los futuros profesionales de la salud, un aspecto que ha conferido un valor adicional a su papel educativo. Además, los adolescentes destacaron la importancia de estar preparados a través de programas de inducción y formación, que resultaron fundamentales para aumentar su confianza y competencia a la hora de desempeñar eficazmente el papel y proporcionar comentarios constructivos. También es interesante que los adolescentes que habían observado a adultos encargados de interpretar roles adolescentes como PS consideraran que esta elección en algunos casos perjudicaba tanto la satisfacción del paciente simulado como el logro de los objetivos formativos por parte de los participantes. Aunque la experiencia fue predominantemente positiva, no estuvo exenta de aspectos críticos: los más jóvenes informaron de cansancio por los largos días y de incomodidad al dar retroalimentación, mientras que algunos adolescentes mayores experimentaron consecuencias potencialmente negativas, aunque no las interpretaron como tales.

Reclutar a menores, formarlos adecuadamente para el papel, ayudarles a adquirir la capacidad de devolver comentarios de manera constructiva y guiarlos a participar en sesiones de simulación repetidas, resulta, por lo tanto, ser un proceso complejo, no exento de críticas. [4,5][4,5] Para garantizar que la participación de niños y adolescentes en el papel de pacientes simulados se lleve a cabo de forma segura, se han elaborado recomendaciones específicas, de acuerdo con los Standards of Best Practice, publicadas por la Association of Standardized Patient Educators (ASPE), en colaboración con la International Nursing Association of Clinical Simulation and Learning (INACSL). Mientras que los Standards of Best Practice de la ASPE ofrecen un marco general para el uso seguro y estandarizado de pacientes pediátricos simulados, las directrices elaboradas por Budd et al. en 2017 proponen estrategias específicas para garantizar la seguridad, en particular psicológica, de los niños. Entre ellas, la importancia de obtener el consentimiento informado de los padres y la aprobación de los niños, explicando de manera comprensible su participación, así como la necesidad de que las sesiones se lleven a cabo en entornos seguros y prevean pausas regulares, apoyo emocional y retroalimentación por parte de los propios niños. Este enfoque, respetuoso con sus capacidades cognitivas y emocionales, parece capaz de garantizar un contexto educativo ético y protector.

Una experiencia directa con pacientes pediátricos simulados: la PSE 2024

En abril de 2024, en el centro SIMNOVA, se celebró la Pediatric Simulation Experience (PSE), un evento formativo dirigido a médicos en formación especializada en pediatría, procedentes de diferentes escuelas italianas, con el objetivo de mejorar la atención a recién nacidos y niños a través de la formación basada en la simulación.

Entre las estaciones propuestas, una incluía un escenario de simulación en un entorno inmersivo, con un paciente pediátrico simulado, y se centraba en la comunicación del diagnóstico de celiaquía al niño y a su cuidador/acompañante. Al final de la simulación, en el contexto de la sesión informativa formal ofrecida a los participantes y dirigida por facilitadores expertos de SIMNOVA, se incluyó el feedback «protegido» proporcionado por el paciente pediátrico simulado y su cuidador/acompañante. Para garantizar la seguridad psicológica de los niños involucrados, sus impresiones sobre la interacción con los jóvenes médicos se recopilaron en una sesión separada, a través de una grabación de vídeo, para que luego los diferentes equipos involucrados las vieran durante la sesión de análisis. Para participar en el escenario de simulación, se seleccionó a los pacientes pediátricos simulados y a sus cuidadores/acompañantes, y se les formó adecuadamente, a través de sesiones específicas, tanto en la interpretación del papel como en la devolución de la comentarios. Al final del evento, se administró a los participantes un cuestionario en línea, de forma anónima, con el objetivo de evaluar el agrado y la eficacia de la experiencia simulada. El cuestionario incluía preguntas iniciales dicotómicas de sí/no, seguidas de 3 preguntas a las que se podía asignar una puntuación de 1 a 5 (en una escala Likert).

Los resultados del cuestionario, al que respondieron el 63 % de los participantes (22/35), mostraron un notable interés por el enfoque con pacientes pediátricos simulados. La mayoría de los participantes (77,3 %) no estaban familiarizados con esta metodología, pero el 100 % expresó su asombro al encontrarse con un paciente pediátrico simulado. La experiencia fue particularmente apreciada: el 69,2 % de los encuestados otorgó la máxima puntuación a la participación en el escenario y el 91 % evaluó la eficacia formativa con una puntuación de 5. También se consideró útil la retroalimentación proporcionada por el paciente simulado, y el 57,1 % de los encuestados le asignó la máxima puntuación.

Conclusiones

Creemos que el uso del paciente simulado pediátrico en el escenario de comunicación de la celiaquía puede ser una herramienta útil para entrenar las habilidades relacionales de los médicos en formación especializada.

En términos más generales, este enfoque pionero podría representar una oportunidad para perfeccionar las competencias clínicas y comunicativas de los pediatras actuales y futuros, en un entorno seguro y realista, con la oportunidad única de recibir de los niños comentarios sobre su desempeño.

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