Fidelidad en la simulación: una perspectiva neurodivergente

En esta ocasión, Athena Ryals explora los retos de lograr la fidelidad en la simulación dentro de la educación médica, destacando la incomodidad a la que se enfrentan los estudiantes al navegar por escenarios simulados. A pesar del uso de herramientas de alta fidelidad y escenarios realistas, los alumnos suelen tener dificultades debido a la ausencia de reglas sociales familiares. Athena, una Simulation Operations Specialist, sugiere que esta incomodidad puede deberse al hecho de que la simulación existe en una estructura ajena al mundo normal, que favorece a los individuos neurotípicos. E invita a seguir debatiendo sobre cómo preparar mejor a los alumnos para las simulaciones, teniendo en cuenta la neurodiversidad y los prejuicios sociales inherentes a la formación médica.

«¿Tenemos que tocar el maniquí, o sólo decimos lo que haríamos?».

«¿Estás haciendo ahora de enfermera, o de nuestra profesora?»

«¿Debemos administrar realmente la medicación?»

Son preguntas que oigo casi siempre que dirijo una simulación como Simulation Operations Specialist. Mi centro de simulación atiende principalmente a estudiantes de medicina de primer año de carrera. Los estudiantes entran nerviosos en la sala y se apiñan, aunque desearíamos que dieran un paso al frente y tomaran el mando de la situación. Utilizamos todas las herramientas de que disponemos para que la simulación sea lo más fiel posible: una cabecera real y operativa con diales para que puedas administrar oxígeno (sólo es gas comprimido, pero los alumnos no tienen por qué saberlo), cajas de medicación de Demo Dose que rellenamos meticulosamente con agua destilada después de cada sesión, y un caro maniquí como pieza central que cuesta más de lo que yo gano en un año, y mucho. Y aún así, sin falta, por muy bueno que sea mi moulage o por muy dedicado que sea nuestro Paciente Estandarizado o por muy en sintonía que esté nuestro facilitador con el flujo del escenario, los alumnos siguen paralizados con preguntas sobre cómo navegar por esta situación que nosotros, como Profesionales de la Simulación, intentamos por todos los medios que sea sencilla.

Sin embargo, no se trata simplemente de una queja sobre mi trabajo, y no quiero que parezca que me quejo de mis alumnos. La fidelidad, el realismo y la inmersión del alumno son temas candentes en el mundo de la simulación en este momento. Los simulacionistas presionan para conseguir una fidelidad cada vez mayor mediante costosos simuladores y RX con la esperanza de que una mayor fidelidad equivale a mejores resultados de aprendizaje, aunque los datos sugieren que los resultados de aprendizaje siguen siendo los mismos tanto si la simulación se realiza con alta fidelidad como con baja fidelidad ^1,2,3. Por tanto, puede resultar frustrante que hagamos todo lo humanamente posible para que la simulación sea real y atractiva, y que nuestros alumnos sigan cuestionando las reglas básicas de la interacción.

Permíteme sugerir una perspectiva diferente. 

Estos comportamientos, para mí, se parecen a mi monólogo interno durante casi todas las interacciones sociales. Y soy neurodivergente.  

Veo a estos alumnos fuera de las simulaciones, y actúan de forma totalmente distinta. Pueden ser tímidos, descarados, contemplativos o lo que su personalidad o la situación requieran, pero de algún modo ocupan su espacio sin cuestionarse externamente cómo deberían hacerlo. La sociedad tiene una estructura, y ellos conocen las reglas. Juegan según ellas. Se atienen a ellas.  

Sin embargo, en cuanto entran en una simulación, las reglas son desconocidas, y eso les resulta aplastantemente incómodo. Me atrevería a suponer que ésta es la razón por la que es tan difícil conseguir que los alumnos entren por la puerta, aunque lleven años ejerciendo la medicina y, por derecho, deberían superar una simulación con facilidad. La ansiedad ante los exámenes puede tener mucho que ver, sí. El nerviosismo ante la idea de ser examinado también puede tener algo que ver. Pero permíteme sugerir que una de las principales razones por las que la mayoría de la gente encuentra tan desagradable estar en una simulación es que, mientras dura la simulación, están fuera de las normas y la estructura del mundo «normal», y eso les resulta profundamente inquietante.  

Creo que este efecto se ve exacerbado por el hecho de que la medicina selecciona específicamente a personas neurotípicas, personas que captan y se adhieren de forma natural e intuitiva a las estructuras invisibles creadas e impuestas por la sociedad. Sólo alrededor del 4% de los médicos de Estados Unidos declaran tener una discapacidad.⁴ (Hay otra conversación que mantener sobre si la neurodiversidad es una discapacidad frente a un neurotipo frente a una identidad, pero esa es una conversación para otro momento). Sólo alrededor del 3% de los médicos del Reino Unido se identifican como autistas. ⁵ Y cuando en medicina se habla de los médicos neurodivergentes, se habla de ellos como de «activos “⁵ y de que tienen un ”potencial sin explotar »⁶ – de la misma forma que se hablaría de un coche o de una casa en reparación, no de un ser humano. La medicina selecciona a las personas neurotípicas de muchas maneras, y las personas neurotípicas están acostumbradas a conocer las reglas del juego.  

Por lo tanto, si un alumno neurotípico -que durante toda su vida ha sido capaz de sortear los escollos y obstáculos de la conversación, los tabúes no dichos y los rituales de interacción generalmente entendidos que, para mí, parecen completamente arbitrarios- entra en una simulación en la que esas reglas pueden dejar de aplicarse, entonces tiene sentido que la pérdida de esa estructura le resulte extremadamente perturbadora. No es de extrañar que celebremos conferencias y cursos enteros sobre cómo hacer que la gente entre en la simulación. Cada vez que lo hacemos, les pedimos que abandonen la misma estructura que les hace sentirse seguros.

¿Cuál es la solución para esto? No estoy seguro de tener una. Es posible que pudiéramos abordar esta cuestión con sesiones informativas previas más rigurosas, repasando el uso de cada maniquí, participante integrado y pieza del equipo. Sin embargo, esto no parece la respuesta. En mi opinión, la cuestión de la fidelidad de la simulación está vinculada a estos grandes conceptos de sociedad, sesgo estructural y neurodivergencia, lo que explicaría las dificultades que hemos tenido como industria para aumentar la aceptación de la fidelidad por parte de los alumnos. Invito a que se den otras perspectivas al respecto. Simplemente he observado lo que parece una conexión, y me pregunto si mis colegas tienen más ideas o incluso soluciones.

Hasta entonces, creo que tendremos que seguir asegurando a nuestros alumnos las reglas de la simulación, por muy fieles que la hagamos. Después de todo, por la propia definición de simulación, no es la vida real. Por lo tanto, sortear los obstáculos invisibles del escenario puede seguir siendo una aterradora incógnita para nuestros alumnos mientras exista la sociedad, la simulación y la propia neurotipicidad.  

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