Vimal Chopra: el primer Presidente de la SESAM

Con motivo de la celebración del 30 aniversario de la SESAM, tenemos el honor de presentar al Dr. Vimal Chopra, el pionero primer presidente de la SESAM. Estimado anestesiólogo del Centro Médico de la Universidad de Leiden, la labor visionaria del Dr. Chopra sentó las bases de la simulación sanitaria moderna. Desde la creación de uno de los primeros simuladores de anestesia hasta la formación de la SESAM, sus contribuciones han sido decisivas para el avance de la seguridad y la formación de los pacientes. El Dr. Chopra compartió su extraordinaria trayectoria y sus ideas sobre el futuro de la simulación en la asistencia sanitaria. E incluso descubrimos que SESAM nació en una servilleta de papel en un acogedor restaurante de Copenhague.

Comprender la historia de cómo se desarrolló la simulación en la asistencia sanitaria es crucial para apreciar su importancia actual y su potencial futuro. Con motivo del 30 aniversario de SESAM, la columna Cara SIM se complace en destacar al Dr. Vimal Chopra, cuyos esfuerzos pioneros han configurado, en cierto modo, el panorama de la simulación médica. De hecho, Vimal fue un visionario: a principios de los 90 inventó un simulador de anestesia colaborando con una compañía aérea; y luego fundó SESAM cuando todavía nadie hablaba de simulación en la asistencia sanitaria, y mucho menos se pensaba en una sociedad con vocación científica. En resumen, creemos que debemos charlar con Vimal.

Es un verdadero placer darte la bienvenida a este espacio «especial» en el que queremos dar a conocer los rostros de personas que han marcado, en cierto modo, la historia de la simulación. Y como la SESAM celebra este año su 30 aniversario, nos sentimos honrados, Vimal, de tener esta charla contigo. Fuiste el primer presidente de SESAM. ¿Podrías contarnos primero unas palabras sobre ti y cuándo comenzaste a interesarte por la simulación?

Soy Vimal Chopra. Trabajo como anestesista en el Centro Médico de la Universidad de Leiden, en Holanda. En 1987 participé en el proyecto «Seguridad en la anestesia», iniciado en nuestro departamento por el entonces presidente, el profesor Johan Spierdijk, en asociación con KLM. En los primeros años realicé un par de estudios sobre accidentes e incidentes anestésicos que concluyeron que los errores humanos son la causa más común de errores en anestesia. Introdujimos el uso de listas de comprobación en anestesia para reducir los errores humanos, igual que en aviación. A continuación, el proyecto se convirtió en la construcción de un simulador de anestesia real para la formación, similar a los simuladores de aviones a escala real. Con la ayuda de Draeger Países Bajos, KLM y algunos fondos públicos, conseguimos montar nuestro primer prototipo. El prototipo del Simulador de Anestesia de Leiden se expuso durante el X Congreso Mundial de Anestesiólogos, celebrado en 1992 en La Haya.

¿Quién decidió crear SESAM? ¿Cómo surgió? ¿Quieres contarnos un poco de historia? Algo que aún no sabemos

Durante los primeros meses entré en contacto con David Gaba, de Stanford, y Michael Good, de Gainesville. Estos dos centros estaban desarrollando sus propios simuladores de anestesia a escala real. Luego, creo, si no recuerdo mal (mi memoria puede estar desvaneciéndose….) fue durante una de las reuniones de la Fundación para la Seguridad del Paciente Anestesiado (APSF) o de la Sociedad para la Tecnología en Anestesia (STA) en EE.UU., me topé con otras personas de ideas afines como Per Foege Jensen de Copenhague y Arne Rettedal de Stavanger. Estaban intentando desarrollar sus propias versiones de simuladores a escala real. Empezamos a mantener correspondencia por correo electrónico intercambiando ideas e información para desarrollar escenarios de simulación, etc. También nos reunimos un par de veces aquí y allá. Durante una de esas reuniones en Copenhague en 1994, cuando algunos de nosotros estábamos sentados en un bar/restaurante muy acogedor, se nos ocurrió la idea de crear una sociedad europea de simulación. Ya nos habíamos bebido un par de cervezas cuando empezamos a pensar en un nombre adecuado. Tras algunas discusiones «intelectuales», se nos ocurrió el acrónimo SESAM, que significaba Sociedad Europea de Simulación en Anestesia y Medicina. Inmediatamente lo anotamos en una servilleta de restaurante. Así pues, ¡la SESAM nació en una servilleta de papel en un acogedor restaurante de Copenhague! Se decidió «por unanimidad» elegirme presidente y a Per Foege vicepresidente. Creo que Arne Rettedal era el secretario, si no recuerdo mal.

Tú fuiste precisamente el primer presidente. Vaya, ¡qué responsabilidad! ¿Qué te motivó a presentarte y luego a ser presidente de la SESAM?

Como ya he dicho, no me «presenté» a la presidencia. Simplemente ocurrió en aquel restaurante de Copenhague. Tras «establecer» el SESAM en Copenhague en 1994, nuestro pequeño grupo se mantuvo frecuentemente en contacto entre sí. Durante los años siguientes nos reunimos en varios encuentros en Europa y EEUU. Muchos otros centros europeos empezaron a interesarse por la formación en simulación, etc. Entramos en contacto con muchos otros colegas; Ronnie Glavin de Escocia, y algunos otros de Bristol, Basilea, Stefan de Maguncia, Doris de Copenhague, Willem van Meurs y muchos más (estoy olvidando muchos nombres). Algunos de nosotros nos reunimos en Tucson en enero de 1998. Allí decidimos organizar la primera reunión formal de SESAM ese año, y como yo aún era el presidente, se decidió celebrarla en Leiden en abril de 1998.

¿A qué retos iniciales te enfrentaste al establecer la dirección de la sociedad?

El primer reto fue organizar la primera reunión oficial de SESAM en Leiden. No estaba seguro de cuántos de nosotros podríamos asistir o estaríamos realmente interesados. Para sorpresa de todos, la reunión contó con bastante asistencia. De alguna manera, me las arreglé para organizar un programa de reunión completo durante un día y medio, con muchas presentaciones interesantes de los asistentes, e incluso conseguí algunos ponentes invitados. Por supuesto, el programa social nocturno consistió en una cena en uno de los viejos restaurantes de Leiden, con buena comida y bebida.

La reunión de Leiden formalizó la SESAM. La Constitución de SESAM se aprobó en Leiden el 18 de abril de 1998. Per Foege me sustituyó como presidente, y yo le sustituí como vicepresidente.

Desde entonces, ¡no ha habido vuelta atrás!

En la primera etapa era evidente que el verdadero reto no era fabricar o comprar el hardware, sino utilizarlo de forma eficaz y eficiente. Cómo crear escenarios de formación y cómo organizar sesiones de formación con recursos limitados (recuerda, la formación con simulación a gran escala exige muchos recursos: tiempo, personal, gestión y, por supuesto, dinero) eran y siguen siendo retos importantes. Otro reto fue formalizar la formación con simulación como parte de la formación inicial en anestesia y hacerla obligatoria para la recertificación.

Me alegra ver que ahora sí que hemos avanzado mucho.

Echando la vista atrás, ¿qué consejo te darías a ti mismo cuando empezaste como presidente de la SESAM?

Al principio, SESAM no pretendía ser una organización formal. Empezó como un pequeño club de personas con ideas afines interesadas en la seguridad del paciente y en el uso de la simulación para la formación. La tecnología era bastante primitiva en comparación con la actual, pero aun así conseguimos crear algo a partir de ella. A pesar de ello, conseguimos despertar un interés inicial por este aspecto de la formación. Creo que todo lo nuevo necesita tiempo para cobrar impulso. Cada año que pasaba había más gente interesada. En los noventa, la seguridad en medicina se convirtió en un tema candente y esto ayudó. Un enfoque más agresivo para impulsar esta idea de formación en aquel momento podría haber ayudado a una aceptación más rápida.

La SESAM es la sociedad de simulación científica más antigua del sector sanitario. ¿Cómo crees que ha influido en la evolución de esta disciplina a lo largo de los años?

¡Vaya! No sabía que éramos LA sociedad de simulación científica más antigua.

Ahora es impensable, al menos en Leiden, y estoy seguro de que en muchos hospitales universitarios europeos, completar la formación en anestesia sin haber pasado por la formación en simulación de una forma u otra. Personalmente, no conozco ningún estudio que demuestre que esto haya contribuido realmente a reducir los errores humanos en la práctica, pero la lógica dice que la práctica médica debería haberse vuelto más segura. Dado que la SESAM ha crecido mucho a lo largo de los años, sin duda ha contribuido a difundir la importancia de este aspecto de la formación y la enseñanza. SESAM es un foro importante.

Los últimos años han presentado muchos retos y oportunidades. En tu opinión, ¿cuáles son los principales retos y oportunidades a los que se enfrenta la comunidad de la simulación en el futuro?

• La formación mediante simulación sigue siendo una formación que requiere muchos recursos. No sólo se necesita un hardware caro, sino también espacio y personal para las sesiones de entrenamiento. Creo que los nuevos avances con la Realidad Virtual pueden ayudar en este sentido hasta cierto punto.

• No estoy seguro de cuánto se utiliza actualmente la simulación para la recertificación. Me gustaría que la simulación se utilizara en medicina del mismo modo que es obligatoria para la recertificación de los pilotos de líneas aéreas.

Después de 30 años desde su creación, ¿qué esperas de la SESAM en los próximos años?

Seguir fortaleciéndonos y ser más relevantes.

¿Qué has aprendido en el camino de la invención y la formación médicas, y puedes compartir algún consejo o herramienta para el éxito?

Ha sido un viaje muy gratificante. Hay que pensar con originalidad y no tener miedo a los fracasos. La gente puede reírse de las nuevas ideas al principio, pero uno debe seguir su camino con convicción.

Normalmente cerramos estas entrevistas con una pregunta un poco fuera de lo común. Durante tu mandato como presidente, ¿qué harías de forma diferente si pudieras volver 30 años atrás?

Quizá debería haber continuado un poco más con esto.

Gracias de nuevo. Te deseo, Vimal, el mayor de los éxitos en tu viaje y me gustaría agradecerte el tiempo que has pasado con nosotros

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