¿Qué ocurre cuando la medicina pediátrica de cuidados intensivos se une a la ciencia de la simulación y el pensamiento sistémico? El Dr. Aaron W. Calhoun, miembro de la Academia Americana de Pediatría (FAAP), ha explorado esta cuestión a lo largo de su carrera. Como médico, educador, investigador y líder en simulación, ha contribuido a posicionar la simulación como una herramienta práctica para mejorar la seguridad de los pacientes y los procesos sanitarios. Antiguo aficionado a la astrofísica y la física de altas energías, y aún ávido lector de ciencia ficción, fantasía, ciencia, filosofía y teología, será presidente de la SSH en 2026. En esta entrevista de SIM Face, reflexiona sobre su trayectoria y comparte sus ideas sobre el futuro de la simulación.
Aaron Calhoun
MD, FAAP, Pediatric Pediatric Critical Care Medicine
Bienvenido a SIM Face, Aaron, y gracias por acompañarnos. En esta columna, destacamos a las personas que promueven una cultura de seguridad del paciente a través de la simulación en todas las disciplinas y sistemas. Su carrera integra la práctica clínica, el liderazgo académico y la ciencia de la simulación. ¿Cómo se convirtió la simulación en un componente central de su trayectoria profesional?
Es una historia realmente interesante. Durante mi formación inicial, la simulación aún no se había popularizado como metodología educativa, pero luego ingresé en mi beca de cuidados intensivos, la descubrí por primera vez y me fascinó de inmediato. He sido un jugador empedernido desde que salió la Nintendo Entertainment System original cuando era niño. Después de mi primera experiencia con la simulación, algo hizo clic y me di cuenta de que podía integrar esa faceta de mi vida con mi carrera. En cuanto a mi carrera investigadora, nunca me he conformado con lo que ya se sabe, y enseguida me di cuenta de que, si me dedicaba a este campo, quería participar activamente en la exploración y el desarrollo de la base de conocimientos que necesitaríamos para que creciera.
Los líderes en simulación suelen trabajar entre bastidores. ¿Qué parte de su trabajo le resulta más gratificante?
Desde el punto de vista educativo, me produce una gran satisfacción ver la cara de un alumno cuando comprende algo que antes no entendía. A diferencia de las metodologías de enseñanza tradicionales, una simulación y un debriefing bien construidos dan al alumno la oportunidad de descubrir los puntos de aprendizaje por sí mismo, en lugar de simplemente aceptarlos tal y como se le transmiten. Hay un ensayo de 1975 de Walker Percy titulado «La pérdida de la criatura» que describe maravillosamente la diferencia entre aprender como impartir conocimientos al alumno y aprender como permitir que el alumno descubra nuevos conocimientos por sí mismo. Desde entonces, ha guiado mi forma de entender las cosas. Creo que la simulación es un método excelente para proporcionar a los participantes una forma de descubrir cosas nuevas por sí mismos.
Desde el punto de vista de la investigación, es muy similar. Mi participación en la investigación en la actualidad es más como metodólogo itinerante que como investigador principal. Dedico la mayor parte de mi tiempo a reunirme con nuevos académicos que intentan encontrar las mejores formas de investigar una cuestión de interés y a ayudarles a descubrir cómo hacerlo de la manera más sólida posible. Ver cómo un joven investigador al que he asesorado publica por primera vez es increíblemente gratificante.
¿Qué hace Aaron cuando no está trabajando?
Me encanta pasar tiempo con mi familia. Mi esposa Jamie y yo tenemos tres hijos. El mayor está en la universidad en Belfast, y el mediano y el menor están en el instituto. Todos tienen intereses muy variados, y es divertido ver cómo exploran cosas nuevas.
En cuanto a mis aficiones, soy bastante ecléctico. Sigo jugando bastante (me gustan los juegos con una historia en la que hay que salvar el mundo, lo que encaja con mi personalidad de médico de cuidados intensivos). También aprendí a programar durante la COVID y escribo juegos independientes en mi tiempo libre. Leo mucho, sobre todo ciencia ficción, fantasía, ciencia, filosofía o teología. También participo activamente en nuestra parroquia local.
En los últimos años, ha ocupado puestos de liderazgo en la colaboración INSPIRE Pediatric Simulation Research y en la Society for Simulation in Healthcare (SSH). ¿Por qué ha invertido tanto tiempo personal y profesional en estas actividades?
La mayoría de esos roles son fruto de mi interés y compromiso con la investigación en simulación. Cuando comencé mi carrera académica, el campo estaba en gran parte en sus inicios. Había pocas oportunidades de mentoría, por lo que en gran medida tuve que descubrir el camino a seguir por mi cuenta. Durante esa fase de mi vida, IMSH fue una de las pocas oportunidades que tuve para conectarme con la comunidad más amplia de académicos de simulación. A medida que mi carrera avanzaba y nuevas generaciones de académicos se incorporaban al campo, me di cuenta de lo importantes que eran comunidades como la IMSH tanto para el crecimiento individual como para el avance de la ciencia en su conjunto, por lo que decidí involucrarme lo máximo posible en la organización para garantizar que esos espacios siguieran existiendo. Ese compromiso me llevó, a través del Comité de Investigación de SSH e INSPIRE, a la Junta Directiva de SSH y, finalmente, a la presidencia. Sin embargo, mi motivación general no ha cambiado. Al fin y al cabo, quiero garantizar que comunidades de práctica como aquellas en las que crecí sigan existiendo y prosperando.
Como acaba de decir, en 2026 asumirá el cargo de presidente de la SSH. ¿Qué significa este resultado para usted?
Para mí, este cargo consiste fundamentalmente en servir al campo. Metafóricamente, tiendo a ver cargos como este un poco como la membrana de una célula. Mi trabajo no es estar en el centro de la actividad, sino mantener la integridad de la estructura general para que la actividad real de la sociedad, la creación de redes, los proyectos, el desarrollo profesional y la educación puedan continuar sin obstáculos en su interior. También es un gran honor, y soy muy consciente de la talla de quienes me han precedido. Espero poder contribuir al crecimiento de nuestro campo de una manera que esté a la altura de sus contribuciones. Durante el próximo año tendré la oportunidad de fortalecer la organización y el campo, aunque sea un poco, y tengo la intención de hacer todo lo posible para lograrlo.
¿Qué prioridades considera más importantes para la SSH en los próximos años?
Nuestro mundo, y más concretamente la asistencia sanitaria mundial, parece ahora más fragmentado que hace una década. Como la mayor sociedad dedicada a la simulación sanitaria, creo que la SSH tiene un papel importante que desempeñar en la superación de estas barreras por el bien de la comunidad mundial de simulación. En la práctica, esto significa avanzar deliberadamente hacia una visión colaborativa en la que los simulacionistas de todo el mundo puedan trabajar juntos para resolver problemas de importancia global, sintetizar los datos existentes de formas nuevas y creativas, y romper las barreras entre profesiones y regiones geográficas. Será necesaria la expansión de nuestro compromiso global de forma no competitiva, como ciudadanos del «mundo de la simulación», para hacer frente al patrón particular de amenazas para la asistencia sanitaria y la seguridad de los pacientes que definen nuestra época.
Recientemente, SSH y SESAM anunciaron una asociación estratégica. ¿Cuál es la importancia de esta colaboración para la comunidad mundial de simulación?
Esta colaboración representa un paso clave hacia esa visión de colaboración global que acabo de comentar. SSH y SESAM, aunque tienen su sede en áreas geográficas concretas, tienen un alcance y unos recursos globales significativos, por lo que tiene sentido que nuestras dos organizaciones avancen juntas en este ámbito. Dicho esto, aunque colaboraciones como esta suelen depender inicialmente de un pequeño número de fundadores, nos interesa nivelar rápidamente el campo de juego a nivel mundial de la manera más rápida e inclusiva posible. Creo sinceramente que la alianza estratégica entre SSH y SESAM es solo el primer paso para aumentar la capacidad de la comunidad global de simulación de trabajar de manera eficiente e inclusiva.
El año pasado, SIMZINE habló sobre el Registro Internacional de Datos de Simulación (ISDR). Pero nos gustaría saber, como miembro fundador del ISDRS, qué es exactamente y por qué es importante.
El ISDR lleva ya bastante tiempo en funcionamiento. Inicialmente se basó en el trabajo de Matt Kurrek, un anestesista canadiense que tenía una visión clara de los beneficios que se podían obtener al correlacionar datos similares de simulaciones y acontecimientos del mundo real. El registro inicial se centró principalmente en simulaciones de paradas cardíacas, ya que estas tenían definiciones claras que podían correlacionarse con los datos de la Asociación Americana del Corazón, y tuvo una fase piloto bastante exitosa que se vio interrumpida por la COVID. Desde entonces, hemos estado actualizando el sistema de introducción de datos y ampliando los tipos de datos de casos que puede albergar, y ya está listo para su lanzamiento «2.0». Creo que registros como este son vitales, ya que nos permiten recopilar y analizar los datos que cada uno de nosotros genera durante el curso de nuestras actividades educativas y de seguridad de los pacientes de forma sistemática, lo que puede beneficiar a la comunidad en su conjunto, tanto en términos de responder a preguntas clave de investigación como de comparar el rendimiento de los programas individuales. A medida que el ISDR 2.0 sigue desarrollándose, animaría a todos los miembros de la comunidad de simulación a contribuir.
De cara al futuro, ¿qué habilidades querrá desarrollar para ofrecer simulaciones innovadoras y de alta calidad de forma constante?
Creo que, ante todo, es fundamental que los líderes de la simulación sigan realizando simulaciones ellos mismos, incluso aunque aumenten sus responsabilidades administrativas. A menudo observo, en este y en otros puestos de liderazgo, que a medida que aumentan las responsabilidades organizativas, es fácil dejar que otros se encarguen de la enseñanza propiamente dicha. Pero sin esa piedra de toque, a menudo podemos distanciarnos del trabajo tal y como se realiza, lo que a su vez repercute en nuestras decisiones. Por eso, ahora mismo estoy tratando de aprender el arte de la presencia y el compromiso continuos en el corazón de la práctica de la simulación, incluso cuando mis responsabilidades cambian. Más allá de esto, creo que es fundamental mantenerse al día sobre las nuevas teorías, enfoques educativos y tecnologías para asegurarnos de que nuestra enseñanza se mantenga actualizada y no dependa simplemente de cómo se hacían las cosas hace una década. Conferencias como IMSH y SESAM ofrecen excelentes oportunidades para asegurarnos de que seguimos comprometidos con las mejores prácticas.
Si la simulación no hubiera entrado en su vida, ¿qué cree que estaría haciendo hoy en día? ¿Se estaría perdiendo la seguridad de los pacientes?
Curiosamente, probablemente habría sido astrofísico o físico de alta energía. Como se desprende de mis actividades externas, tengo una amplia gama de intereses en los que intento mantenerme involucrado, y hubo un momento en la facultad de medicina en el que me planteé seriamente si debía cambiar de carrera y obtener un doctorado en Física. Al final, decidí continuar con la medicina y me alegro de haberlo hecho, ya que nunca habría conocido la simulación sanitaria y la comunidad de simulación sanitaria si la hubiera abandonado.
Normalmente concluimos nuestras entrevistas con una pregunta o reflexión que invita a la reflexión: sugiera al próximo simulacionista que debe ser entrevistado en esta columna y díganos por qué lo ha elegido.
Aunque hay muchos simulacionistas que serían entrevistados fascinantes, mi sugerencia sería entrevistar al Dr. Mark Adler, MD, FSSH, de la Universidad Northwestern. Mark y yo nos conocemos desde la facultad de medicina y, a lo largo de su carrera, ha realizado importantes contribuciones fundamentales a la práctica de la simulación, especialmente en las áreas de evaluación y validez. También ha estado involucrado en la simulación desde casi sus inicios y tiene perspectivas valiosas que aportar sobre el crecimiento de SSH, INSPIRE y el desarrollo general del campo. Creo que los lectores de SIMZINE aprenderían mucho de él.
Gracias, Aaron, por dedicarnos tu tiempo y compartir tus ideas. Esperamos que esta conversación ofrezca a nuestros lectores tanto reflexión como inspiración mientras continúan su trabajo en simulación y seguridad del paciente.
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