Cuando se piensa en la simulación médica, lo primero que viene a la mente son probablemente maniquíes de pacientes de alta tecnología, entornos de realidad virtual inmersivos y herramientas de formación de vanguardia para los profesionales del sector médico. ¿Pero sabía que una de las mentes más innovadoras del sector comenzó su carrera creando robots y efectos especiales para éxitos de Hollywood como Terminator 3 y Gravity?
Bienvenido al mundo de Raúl Rodríguez, fundador de Emulant Solutions, una empresa que está redefiniendo el realismo de la simulación médica a través de innovadoras y realistas superposiciones de pacientes. En el primer episodio de Between 2 Simulators, el nuevo videopodcast de SIMZINE, Raúl se sentó con el presentador Jake Rahman en el IMSH 2025 de Orlando para compartir su fascinante viaje del cine a la salud, su pasión por la resolución de problemas y cómo su experiencia en efectos especiales está contribuyendo a dar forma al futuro de la formación médica.
De la gran pantalla al laboratorio de simulación
La historia de Raúl Rodríguez es todo menos convencional. Como recuerda en la entrevista, su carrera comenzó en los efectos especiales y la robótica en Hollywood, donde trabajó en proyectos relacionados con animatronics, prótesis y efectos digitales.
«Mi primera película fue Terminator 3», revela Raul. «Estaba trabajando en la construcción de robots y en un momento dado tuve que averiguar cómo aplicarles una piel realista. Fue entonces cuando me acerqué al maquillaje y a los efectos especiales. Una cosa llevó a la otra y, antes de que me diera cuenta, estaba trabajando en producciones importantes».
A partir de ahí, la experiencia de Raúl en la creación de formas humanas realistas le llevó a Londres, donde colaboró en efectos digitales y efectos prácticos para películas. Luego llegó una nueva aventura que lo llevó a Roma, donde trabajó como diseñador de productos, desarrollando constantemente nuevas soluciones para los desafíos técnicos en diversos sectores.
Fue solo gracias a una colaboración casual con un hospital en España que Raúl descubrió el mundo de la simulación médica.
«Fue un verdadero accidente», admite riendo. «Me di cuenta de que mis habilidades para resolver problemas y mi experiencia en efectos especiales podían aplicarse a algo mucho más eficaz: ayudar a las personas a aprender a salvar vidas».
Cerrar la brecha entre los efectos especiales y la formación médica
Una de las lecciones clave del recorrido de Raul es la similitud entre los efectos especiales y la simulación médica. Ambos campos requieren creatividad, competencia técnica y la capacidad de crear entornos realistas para escenarios de alto riesgo.
«En el cine, se construye algo para que lo vea un director. En la simulación médica, se construye algo para la formación. Pero en ambos casos, el objetivo es el mismo: crear algo lo más real posible», explica Raul.
Esta mentalidad ha llevado a la creación de Emulant Solutions, una empresa especializada en superposiciones realistas de pacientes diseñadas para hacer que los maniquíes médicos sean diferentes, más realistas y adaptables a diferentes escenarios de formación.
Revolucionar la simulación médica con superposiciones de pacientes
Los maniquíes médicos tradicionales son excelentes herramientas de formación, pero tienen un gran defecto: a menudo no logran representar la diversidad de los pacientes reales.
«Si observamos los maniquíes que se utilizan en la mayoría de los centros de simulación, suelen ser jóvenes, de aspecto sano y delgados», señala Raul. «Pero en los hospitales reales, el paciente medio de la UCI tiene más de 60 años, a menudo está obeso y presenta afecciones médicas complejas. Esta es la realidad para la que los profesionales del sector médico deben estar preparados».
Para hacer frente a este problema, Raul y su equipo han desarrollado una serie de superposiciones para pacientes, es decir, componentes adicionales a base de silicona que pueden colocarse en los maniquíes para modificar su aspecto, textura e incluso estructura anatómica. Estas superposiciones permiten a los centros de simulación formar a los profesionales sanitarios en entornos más realistas y de alta presión.
Más allá de la apariencia: el impacto funcional de los revestimientos para pacientes
Lo que hace que los revestimientos de Raul sean realmente revolucionarios es que van más allá de la simple estética. Están diseñados para replicar los desafíos únicos del tratamiento de pacientes reales.
Por ejemplo:
- Los revestimientos para pacientes obesos dificultan la localización del pulso, la inserción de goteros o la realización de compresiones torácicas, imitando los retos a los que se enfrentan en la medicina de urgencias.
- Los revestimientos para pacientes ancianos ayudan a simular la piel frágil, la disminución de la elasticidad y los cambios fisiológicos asociados al envejecimiento.
- Las heridas personalizables y las superposiciones de traumatismos permiten incluir en los escenarios de formación quemaduras graves, fracturas expuestas o incisiones quirúrgicas.
«No se trata solo de hacer que los maniquíes sean más realistas», subraya Raul. «Se trata de formar a los profesionales del sector médico para que se enfrenten a diferentes tipos de cuerpos y afecciones médicas, de modo que estén mejor preparados para los escenarios de la vida real».
Empoderar a los técnicos de simulación: los héroes no reconocidos de la formación médica
Durante la entrevista, Raul destaca repetidamente la importancia de los técnicos de simulación, las personas que están detrás del escenario y que diseñan, configuran y resuelven los problemas de los escenarios de simulación.
«Los técnicos de simulación son solucionadores de problemas, al igual que los técnicos de efectos especiales en las películas», dice. «Deben entenderlo todo: software, hardware, moulage, diseño de sonido, construcción de escenarios. Son la columna vertebral de cualquier centro de simulación de éxito».
Las superposiciones de Raul están diseñadas para ser fácilmente personalizables, de modo que los técnicos de simulación puedan adaptarlas a las diferentes necesidades de formación sin necesidad de conocimientos técnicos avanzados.
«Si se quieren añadir heridas, incisiones quirúrgicas u otras modificaciones, se puede hacer uno mismo. Mi objetivo es que estas herramientas sean accesibles y flexibles para cualquier centro de simulación», explica.
El futuro de la simulación médica: ¿hacia dónde vamos?
Cuando la conversación llega a su fin, Jake le pregunta a Raul cuál es su visión de futuro.
«Lo emocionante de la simulación médica es que todavía hay mucho espacio para la innovación», dice Raul. «Apenas estamos empezando. En el futuro, veo superposiciones cada vez más avanzadas, integradas con inteligencia artificial, sensores y tecnología reactiva para crear experiencias de formación aún más envolventes».
También cree que la colaboración entre sectores, como la salud, el cine y la ingeniería, impulsará la próxima ola de descubrimientos en la simulación.
«Algunas de las mejores ideas provienen de sectores distintos al de la salud. Por eso me encanta trabajar con personas de diferentes contextos: ingenieros, artistas, expertos en efectos especiales. La innovación se produce cuando se unen diferentes disciplinas», concluye.
Consideraciones finales: un punto de inflexión para la formación médica
El viaje de Raúl Rodríguez de Hollywood a la simulación sanitaria es un testimonio del poder del pensamiento interdisciplinario. Aplicando su experiencia en efectos especiales y resolución de problemas, ha creado soluciones que están transformando la forma en que los profesionales médicos se entrenan para emergencias del mundo real.
Su empresa, Emulant Solutions, está ayudando a cerrar la brecha entre la simulación médica tradicional y los desafíos clínicos del mundo real, asegurando que los futuros médicos, enfermeros y socorristas estén mejor preparados para los pacientes que encontrarán.
Mientras Between 2 Simulators continúa su serie de podcasts de vídeo, el episodio de Raúl es un adelanto de lo que B2S quiere compartir: conversaciones interesantes y profundas con quienes contribuyen al cambio en la simulación sanitaria.
Así que, si está preparado para ver hacia dónde se dirige el futuro de la formación médica, esté atento, porque esto es solo el principio.
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